30/08/2015 – Col du Tourmalet par Luz Saint Sauveur / Hors catégorie

53,0 km – 3:09 – 16,9 km/h moyenne – 1933m D+

C’est avec une certaine émotion que je m’apprête à vous narrer cette fameuse ascension du Tourmalet. C’est ma première véritable grande ascension. Non pas qu’il faille minimiser l’Aspin ou Peyresourde mais un Hors catégorie tel que le Tourmalet reste tout de même une ascension mythique au bon souvenir de ses longues étapes pyrénéennes du Tour passant naturellement par le Tourmalet : Jean René sur la moto à l’avant et Jean Paul à l’arrière. Patrick Chêne et Bernard Thévenet assurant la retransmission en direct.

Ce coup-ci, ni course ni moto pour ma part, juste le plaisir de pouvoir gravir enfin un col digne de ce nom, mon premier hors catégorie.

 

 

J’avais préparé mon vélo Specialized pour cette occasion, montant dessus un dérailleur chape longue et une cassette 12-30. Mais un problème de dernière minute lié à mon porte vélo m’a empêché de le transporter dans les Pyrénées.

Après avoir regardé plusieurs loueurs en dernière minute du côté de la « haute vallée du Gave de Pau », je décide de m’orienter vers les Anglais d’Ardiden vélo, Matthew and Nicolette. Un couple so British, très sympathique et serviable qui n’a pas hésité à me dépanner dans l’urgence d’un vélo et de pédales que je n’avais pas prises avec moi.

Parlons un peu matos. Le vélo, un Scott CR1 20 CD de 2015 équipé en Shimano 105 avec un pédalier Compact 50/34 et une cassette 12-30. J’effectuerai un récit de test prochainement.

Me voilà dans les Pyrénées avec un vélo. Y a plus qu’à…

Je décolle du village d’Adast à 9h30 où nous avons loué une chambre d’hôtes au Chalet Vallées des Gaves. Il fait déjà 23°C, il n’y a aucun nuage, le soleil commence à transpercer la montagne.

Je tiens à préciser que cette vallée entre Lourdes et Luz Saint Sauveur est le coin idéal pour les Cyclistes. Il n’y a pas moins de 4 cols et montées hors catégorie à faire aux alentours dans un rayon de 10km : Le Toumalet, Luz Ardiden, Aubisque et Hautacam. Sans compter les autres cols.

Me voilà donc sur la route menant à Luz Saint Sauveur, pour démarrer les 19 kilomètres d’ascension du Tourmalet à près de 7,5% de pente moyenne…Ouah la pression !!  Et il faut bien avouer que la route menant d’Argeles Gazost à Luz Saint Sauveur est loin d’être toute plate. Les 15 premiers kilomètres de chauffe pour arriver à Luz font 3% de moyenne, de quoi bien se préparer. La route est assez passante et à ma surprise je ne croise pas beaucoup de cyclistes. Je passe un petit pont au-dessus de la Gave et j’arrive dans dernière ligne droite menant à Esquièze avant d’entrer dans le centre-ville de Luz Saint Sauveur.

Top ! Chronomètre lancé au croisement de la route de Barèges montant au Toumalet et la place du 8 Mai sur la D918. Il est 10h10, je me prépare à 2 heures d’ascension.

Les premiers kilomètres pour sortir de Luz sont assez roulants avec environ 6-7% de moyenne avant de commencer les choses sérieuses et les premiers gros pourcentages. Le 16^ème kilomètre a le mérite de mettre les choses au clair.

 

J’essaie de maintenir ma fréquence cardiaque, malgré tout, je suis déjà à 90% de ma fréquence cardiaque max. Je ne descendrai plus en dessous sur le reste de la montée.

Mais la joie d’être au Tourmalet surpasse tout le reste. Et plus, ces derniers mois, j’ai intensifié mon entrainement avec un certain nombre de sorties cardio en semaine avec FG, Greg, Jo et Aurélien : Les gros rouleurs du Neuf Cinq.

On me l’avait annoncé et je commence à comprendre que les choses sérieuses commencent à Barèges. J’ai déjà fait 8km d’ascension, je gère au mieux la pente, il faut dire que le pignon de 30 sur la cassette me semble indispensable. L’année précédente, j’avais réalisé Peyresourde et L’Aspin avec une cassette 12-25. Aujourd’hui sur 19km ceci aurait été impossible… la pente est raide dans Barèges et surtout à la sortie où j’affronte mon premier mur à 10%. Après Barèges, le panneau des 9 derniers kilomètres me permet de respirer un peu avec une pente plus douce. Je suis à mi-parcours, je ne le sais pas encore mais le plus dur reste à faire.

J’aperçois un peu plus loin le tracé de l’ancienne route, la voie Laurent Fignon aujourd’hui. Elle fut inaugurée en 2011 et elle est exclusivement réservée aux cyclistes sur 2,7 Kilomètres. Les deux routes se rejoignent après SuperBarèges pour les 6 derniers Kilomètres. Pour ma part, j’ai décidé de suivre la nouvelle route menant à SuperBarèges. Peu importe, il n’y a que très peu de voiture ce matin et aussi très peu de cyclistes à ma surprise…

Le passage de la Station de ski se fait plutôt bien, je commence à voir les premiers lacets caractéristiques de la haute montagne. Je comprends assez vite que pour ces derniers kilomètres, mes deux nouveaux ennemis sont la chaleur et le soleil. Après Barèges et SuperBarèges, il n’y a plus d’ombre… On rentre définitivement dans le dur !

A compter du passage devant le restaurant d’altitude Le BASTAN (qui se situe à un peu plus de 5km du sommet), la pente s’élève de nouveau à 8% et son pourcentage se baissera plus jusqu’à la fin… Ce fut pour moi le début d’une bonne demi-heure de résistance intense. Les kilomètres commencent à être durs à avaler. Chaque pourcentage à 9 ou 10% me mettent un coup sur la tête en plus du soleil.

Les trois derniers kilomètres se profilent enfin… ! Je vois mon rythme cardiaque s’accélérer. C’est bien au mental qu’il faudra finir. Malgré un pourcentage moyen à 7% sur le panneau, j’ai l’impression que la pente est à 10%. Est-ce la fatigue ou le conseil régional qui est approximatif…? A ce propos j’aimerais faire une parenthèse. De tous les profils trouvés sur internet, y compris cols-cycliste, j’ai préfèré celui établi par Idris, Spécialiste en Chef des Pyrénées.

 

Aller ! Aller ! Plus que deux… mais quels derniers kilomètres ! Une purge comme on dit chez moi. Je ne peux plus regarder le paysage, je suis dans ma bulle et dans la douleur aussi. J’entame la dernière grande courbe sur la gauche, où je vois deux photographes pour les photos souvenir oblige !

Enfin pour finir les 400 derniers mètres. Je vois devant mes yeux l’ultime mur à 15% à franchir pour y arriver. Je suis exclusivement en danseuses à 7 km/h environ. Je donne tout pour enfin voir le restaurant et la statue du Géant Octave Lapize premier coureur à avoir franchi le Tourmalet lors du Tour de France de 1910. Et la ligne, ça y est !

L’objectif de cette année est donc réussi : Grimper le Tourmalet sans poser le pied à terre. Bien sûr, il m’a fallu deux heures mais c’est seulement mon premier grand col hors catégorie quand d’autres encore sont membres du club des 100 cols, sans parler des cinglés du Ventoux… mais l’appétit vient en mangeant, non ?